2023年から永瀬廉と高橋海人の2人体制で活動しているKing & Prince。今年は3大ドームツアーを5月7日に開催したほか、ミッキーマウスの新オフィシャルテーマソングとなる新曲『What We Got ～奇跡はきみと～』を8月6日にリリースするなど、さらに勢いづく。新曲のミュージックビデオ（MV）では、ミッキーらと“夢のコラボレーション”を繰り広げた。永瀬と高橋は、楽曲で描かれた“絆”をより意識することになったといい、このほど取材で2人の関係性や歩んだ道について思いを明かした。（取材・文＝水谷賀奈子）

「1000人の中の1人に選ばれた」　成金イメージが先行する有名社長の“本当の顔”

“キンプリ”の歴史を築いている永瀬と高橋。今回、ミッキーの公式テーマソングを手掛ける世界初の日本人アーティストという栄誉を手にし、その活動には熱い視線が注がれる。MVではミッキー&フレンズと共演し、8月1日にはMV制作の舞台裏などに迫ったスペシャル番組『King & Prince: What We Got ～奇跡はきみと～』を動画配信サービスDisney+（ディズニープラス）で世界同時独占配信も。2人は新曲について描かれた絆にちなみ、「より向き合うようになった」という今の2人の関係性について語った。

高橋「自然とそうなったと思います。自分の意見を伝える先が廉なので、真摯（しんし）に向き合う気持ちや思いやる気持ちはとても大きいです。その積み重ねをしていると思っています」

永瀬「1対1なので確実にコミュニケーションが増えますし、言いたいことも言いやすい関係性だと思っています。でも、ただぶつけるのではなく、互いに尊重して、時には熱く語り合えたらと思っています」

　King & Princeの公式インスタグラムで行った、プライベート感満載の2人きりのインスタライブも話題となった。

永瀬「ああいうのも大事だなと思いましたね」

高橋「人数がいると何気ないコミュニケーションも自然発生すると思うのですが、2人だと自分が話しかけるか相手が話しかけるかのどちらかになるので、努力ではないけれど、ちゃんと普段から触れ合うことを意識しているかもしれません」

　より濃いコミュニケーションを心に留めることで、新たな新発見もあったという。

高橋「2人でステージに立つと、目を合わせる回数が増えたり、ふと『どんな動きをしているのかな』と気になったりするんです。廉はクールなイメージがあったのですが、お茶目に笑っている時があって、『廉のファンはそういうところも好きなんだろうな』と発見しました」

永瀬「少し前の取材で『永瀬廉にも隠していることは？』という質問があった時に、海人が『卵かけご飯をめんつゆで食べる』と話していて、意外な発見でした。俺とは違ったので（笑）」

　2018年に『シンデレラガール』でデビューし、7年。23年に2人体制になってからは、より「早く感じた」と口をそろえ、これまでを振り返った。

永瀬「『なにもの』（23年リリースの2人体制後、初シングル）の制作期間のことは、とくに印象に残っています。当時は『これからどうなっていくんだろう』という不安な気持ちもある中で、楽曲の制作を進めていました。よく乗り切ったなと思います」

高橋「早かったです。いろいろな感情で忙しくなって。今までは『どこまで続いていくんだろうな』という気持ちすらも安心感を持っていたと思うのですが、2人になってから『これからグループをどう守っていこう』とずっと感情のジェットコースターが上下していて、いろいろな感情で忙しい日々でした。そこから一つずつ乗り越えることで自信に変わって、今だからこそ『あの時は不安だったんだな』と思います。この1年間も3か月間くらいに感じますが、魂こめてやれているので、充実しているということだと思っています」

　当時の不安を、どんなタイミングで解消し、自信につなげていったのだろうか。

永瀬「ライブやファンミーティングをして、2人で積み重ねてきて今に至るので、徐々に、だったかな。2人での最初のアリーナツアー『ピース』（23年8月～12月）の時には、お互いに『大丈夫だ』と思えていました」

高橋「結果ではなくて、『心を込めて、頑張ってきた』という過程によって自信を持てるようになりました。『頑張ってきたから絶対にいいことがある』というモチベーションがわいてきました」

　最後に、今後のグループの目標はあるか聞いてみた。

高橋「『ミッキーみたいな存在になりたい』というのも新たな目標になったと思います。せっかくエンタメの世界で音楽やパフォーマンスを届けているのであれば、一人でも多くの人に知ってもらって曲を聞いてもらいたいので、国内外問わず、好きになってもらいたいです！」

永瀬「また、ミッキーとコラボレーションがしたいですね。僕たちの10周年とミッキーのスクリーンデビュー100周年が同じ2028年なので、僕たちもさらに頑張って、また再会できたらうれしいです」

※高橋海人の「高」の正式表記は、はしごだか。

□King & Prince　2018年に『シンデレラガール』でデビュー。同年にはNHK紅白歌合戦へ初出場した。ソロ活動も行なっており、それぞれにドラマ、映画に主演するなど、音楽活動以外でも活躍している。2025年には2人体制初の3大ドームツアーを開催（5月10、11日にみずほ福岡PayPayドーム、7月10、11、12日に東京ドーム、7月19、20、21日に京セラドーム大阪）した。