Kinki Kidsが28日、大みそかに行われる第73回NHK紅白歌合戦のリハーサルに参加した。今年でデビュー25周年だが、紅白出場は意外にも2回目で、今回が6年ぶりとなる。楽曲は「25th Anniversary Medley」と発表されており、リハーサルでは2人の歴史を感じさせるナンバーを続けて披露した。

　光一は「Kinki Kidsとしましては、紅白はデビュー前に先輩のバックで旗を振ったりしたところから始まって、飛ぶ車に乗って登場した記憶があります」と振り返り、「25周年ということで、感謝の思いをこの紅白のステージに乗せて、お茶の間の皆さまにも、各スタッフの皆さま、各方面の感謝の気持ちを伝えなきゃいけないと感じています」と紅白の舞台に込める思いを吐露した。

　剛は「全く同じですけど……」とはにかみながら、「NHKの皆さんが”2人”の姿に非常に思いを寄せていただいて。後輩くんたちが一緒に踊ってくれるということではなくて、たった2人だけの世界を今回は皆さんに見ていただく」と2人だけで立つステージの意義を強調。「2人であることの延長線上に、さまざまなことが必要で、乗り越えたり、2人であることの中で僕たちは様々な成長ができた」と言葉を強め、「2人である姿を通して、見ていただく皆さんや関わっていただく皆さんに愛と平和、このエナジーを全身全霊でパフォーマンスに投影したい」と並々ならぬ思いを語った。

　出番後に東京ドームで行われるジャニーズカウントダウンに向かうことになっているが、間に合うかと問われた光一。1月1日は自身の誕生日だが、「誕生日の瞬間は表参道あたりで車の中で……」とつぶやいた一方で、「忙しくさせていただけるのは幸せなこと。その状況を楽しもうかと思います」と笑顔を見せていた。

　今年の紅白のテーマは「LOVE&PEACE～みんなでシェア！～」で、司会は大泉洋と橋本環奈。スペシャルナビゲーターは櫻井翔。初出場10組を含む、全43組がパフォーマンスを行う。