株式会社ウェザーニューズは、まもなく迎えるホタルの出現ピークとアジサイの季節に合わせて、拡張現実（AR）を用いたスマホアプリ「AR お天気シミュレーター」に新機能「あじさいAR」と「ほたるAR」を追加した。

「あじさい AR」ではカラフルなアジサイを、「ほたる AR」では幻想的なホタルの光を、ARで楽しむことができる。スマホのカメラ越しの、手が届きそうな距離にアジサイやホタルがリアルに再現され、梅雨を象徴する花・アジサイや、普段なかなか出会うことのできないホタルを、じっくりと見ることができる。遠出や外出をしなくとも、手軽に季節の移ろいを感じられる。

　本コンテンツは、2021年1月に公開したスマホアプリ「AR お天気シミュレーター」の新機能だ。アプリの画面上部のモード設定から“あじさい”または“ほたる”を選択すると利用可能。梅雨のおうち時間の充実に、雨の季節にぴったりなARを楽しめそうだ。

　「AR お天気シミュレーター」は、雨や雪などの天気や浸水などの災害をスマートフォンで擬似的に体験できるアプリ。AR技術を活用し、目の前に雨や雪の降る様子や、目の前が浸水した様子を視覚的に分かりやすく表現することで、大雨や大雪、浸水被害をリアルに体感することができる。

　例えば、普段雪の降らない地域で目の前で雪が降る様子を見ることができたり、100年に一度と言われる大雨をもたらすような雨の降り方や、近くの河川が氾濫した場合の浸水の状況などを疑似体験が可能だ。アプリ上で楽しみながら天気に親しみや関心を持ってもらい、気象に関する知識や気象現象への理解を深めてもらうことで、いざという時の主体的な判断・防災行動へと役立てることができる。アプリは無料（アプリ内課金あり）。