俳優の堺雅人が主演を務めるTBS系連続ドラマ『VIVANT』（日曜午後9時）の第19話が、4日に放送される。アジア大会中継のため2週連続の休止を挟んでの再開に、続きを待ちわびる声が広がる中、飯田和孝プロデューサー（飯田P）が見どころを語ったオフィシャルコメントが届いた。

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（※以下、ドラマの内容に関する記述があります）

　9月13日放送の第18話では、主人公・乃木憂助（堺）の指揮のもと、ノコル（二宮和也）率いるテント、テントが関わる民間軍事会社「Y2K」、テントのモニターであるチョッキー（オーム・タナパック）、別班員・長野利彦（小日向文世）のエージェントであるゲルン（パッタラポン・カンタポジ）、そして実は生きていた新庄浩太郎（竜星涼）らが集結。黒須駿（松坂桃李）はじめ、シャキ城に捕らえられている別班員5人を救出するための作戦がスタートした。

　予告編やオフィシャルで掲載された情報から、別班員奪還作戦と並行して2つのポイントにも注目が集まる。まずはドラム（富栄ドラム）と共に捕らわれの身となり、飲食を断たれて極限状態に追い込まれた野崎守（阿部寛）。

「究極の愛は人を狂わせるんです」とハン・リンシン（宮下今日子）に語ったリュウ・ミンシュエン（堺／3役）が仕掛けるマインドコントロールにより、命の危機を脱した野崎がシンシーとの心理戦に突入。予告映像ではリュウが「さようなら野崎さん」と言う場面もあり、その真意や展開が気になるところだ。

　また、日本では乃木の恋人で医師の柚木薫（二階堂ふみ）と“奇跡の少女”とされるジャミーン（本間さえ）が就寝中、何者かによって忍び寄られるシーンも。シャキ城での奪還作戦と野崎の心理戦といった海外での攻防と、日本国内の危機が交錯する展開が描かれる。

　熱い戦いが待ち受ける中、飯田Pが見どころを語った。

「いよいよ明日から後半戦が始まります。11月8日の最終回まで6回、怒涛の展開になっていますので、振り落とされないようについてきていただければうれしいです。

　後半戦の注目はなんといっても別班員の奪還がかなうのかどうか、明日の第19話はまさにその幕開け、乃木を中心としたアベンジャーズの活躍がいよいよここから始まります」と、乃木をはじめとした連合舞台の活躍を明言した。

　気になるポイントについては「キーパーソンは個人的にはノコルと黒須です」と明かす。最強部隊のY2Kを率いるノコルだけでなく、拷問でボロボロになっている黒須もというのは、少し意外な印象だ。

「予告にも登場したスーツ姿のノコルが、まずは武力ではなく知力を生かして立ち回ります。3か国語が入り乱れる撮影でしたが、圧倒的に場を支配しているのはノコルであり、演じる二宮さんでした。相手の表情、わずかな筋肉の動き、息遣いを感じ、違う言語でしゃべる相手をしっかりと受けて、繊細に演じている姿に驚愕しました。さすがとしか言いようがありません。

　また、ここから始まる反撃を想起させる黒須の演技にも注目してもらいたいです。今でも撮影時のことを覚えているのですが、モニターを見ていてある種の恐怖感を受けたのを鮮明に記憶していて、決して折れることがなく、燃え盛るっている心の内を、静かに表現している演技は必見です」

　これまでの登場シーンでは、顔面がボッコボコに腫れて歩くのもやっとの様子でも、顔の覆いを取られると周囲の状況をチェック。磔にされたメンバーを確認すると「ふっ」と不敵な笑みを見せただけでなく、呼びかけを聞いて「こいつの名前は李」と心の声が流れるなど、乃木がいないことを確認し希望と逆襲への確信を指摘されている黒須。拉致される際に傷を負い、その後の拷問でも痛めつけられている身体だが、どんな反撃を見せるのか期待が高まる。

「さらに、我々VIVANTチームが2か月半を過ごしたアゼルバイジャンでの撮影部分も、ここからが本番です。美しい世界遺産での撮影など、物語と共に、視覚的にも楽しんでもらえると思いますので、そのあたりにも注目していただければと思います。

　改めて、ここまでの放送を見ていただいた皆様に感謝申し上げます。残り6回、スタッフ、キャスト一同、心を込めてお届けしますので、チームVIVANTの一員である視聴者の皆様も、しっかりと目と耳と心に焼き付けてもらえたら幸いです！　よろしくお願い申し上げます!!!」